多囊性卵巢症候群PCOS（Polycystic ovarian syndrome）乃生育年齡婦女最常見的內分泌疾病。在超音波下常呈現雙測大小不等的多囊狀卵巢，它是卵巢上長出至少十枚小囊（直徑小於1公分），這些小囊之中，有的含有卵細胞，有的處於暫時休止狀態，有的能分泌荷爾蒙。臨床上，典型的症狀包括無月經、不孕、多毛症、青春痘、體重增加和禿髮…等。
研究PCOS發生的機轉，多年來一直圍繞著與性荷爾蒙有關的卵巢、腦下垂體及下視丘在打轉，1980年學者（Burghen等）首先提出PCOS的高雄性素與高胰島素血有恆定關係，1983年更證明不論肥胖或不肥胖的PCOS患者均有雄性素過高及高胰島素血，暗示胰島素抗阻是雄性素過高的原因。
胰島素抗阻是除腦細胞外，身體細胞要利用葡萄糖必須靠胰島素的幫助，不論先天(基因)或後天(長期食用精糖精緻食品)使細胞的胰島素受體變質或變少，則胰島素對代謝葡萄糖的效能變差，好似細胞對胰島素產生抗阻。極度胰島素抗阻發生時，臨床上可見在頸、大腿內側、肘、及腋部存有灰棕色色素沉澱。
使用Metformin的合理性
了解PCOS的病理機轉後，學者便以降低胰島素的藥物來治療，研究最多的為metformin (Glucophage)，它是屬於第二代biguanide類的口服降血糖藥物，主要用來治療第二型糖尿病，它可增加胰島素敏感性（insulin sensitivity），減少空腹時血糖和胰島素的濃度，主要機轉乃減少肝臟葡萄分解，因此減少肝臟釋放葡萄糖，卻能增加末梢細胞對葡萄糖的吸收，可增加細胞胰島素接受器數目，卻不會增加血清胰島素濃度，因此在正常血糖患者，不會產生低血糖症。
服用的劑量為每次500 mg，每天三次，最常見副作用包括腹瀉、噁心、嘔吐、腹脹、食慾不振…等，因此使用時可從少量開始，漸漸增加劑量，以減少副作用發生。
對月經規則的影響
在1994年、1996年及1997年之中，有學者研究以每天口服1500mg metformin來治療約20位肥胖PCOS之婦女，8週後有86.7﹪婦女月經恢復正常，血清黃體素亦恢復至排卵期值，而LH、血清insulin、和free T濃度皆呈統計上有意義的下降，連續治療六個月後能改善月經週期和生育能力。
對體重的影響
國內林國城醫師等（彰基醫院）以每天平均1240mg metformin，來治療約59位PCOS之婦女3-9個月，九個月後平均體重減少10.7﹪，月經天數也由原平均66.8天，縮短至平均約40天，能有效的減輕體重和改善月經規則性。
對懷孕的 響
可減少流產的原因：
- 減少血中雄性素（androgen）濃度
- 減少胰島素阻抗（insulin resistance）
- 減少PAI-1
結論
利用metformin治療PCOS可使患者月經變規則、體重減輕、而受孕後又能減少流產及第二型糖尿病的機率。
參考資料：
- 台灣婦產科醫學學會會訊第81期；作者：李耀泰、郭宗正、陳福民醫師
